Hoe kun je kleding inzetten om (nog) meer impact te maken, zonder dat het je veel tijd kost? Mariëtte Postma inspireerde bijna 20 vrouwen tijdens de vijfde LIKE RIDING A BIKE BREAK om zichzelf authentiek en krachtig te presenteren. Door kleding voor je te laten werken bij verschillende gelegenheden: van boardroom tot borrel.
Na eerdere BEAKS over conflicten, rituelen, zichtbaarheid en overtuigend spreken was het podium dit keer voor Mariëtte Postma, persoonlijkheidsstyliste, met de workshop ‘Kleren maken de ambitieuze vrouw’. Kleding kan voor vrouwen een belangrijk communicatiemiddel zijn. Michelle Obama gebruikte bijvoorbeeld haar kleding om toegankelijk over te komen, ondanks haar unieke positie. Maar de juiste kleding kiezen is nog niet altijd even makkelijk. Zo schreef de Volkskrant ooit een artikel ‘Garderobe van topvrouw is een mijnenveld‘. En ook Mariëtte herkent dit: ‘Een man geeft een presentatie en na afloop gaat het over de inhoud. Een vrouw geeft een presentatie en na afloop gaat het over haar vreselijke jurk. Je kunt je hier tegen verzetten, maar zo werkt het.’
Mariëtte’s advies is daarom: ‘Zorg voor een congruente outfit, waarbij de vorm niet afleidt van de inhoud. Anderen voelen namelijk heel goed aan of jij dat pak draagt, of dat het pak jou draagt. Oftewel als je je comfortabel voelt in je outfit, dan draag je het met gemak. En leidt het niet af en gaat de aandacht naar jou en naar wat je te vertellen hebt.’
Vrouwen kunnen met kleding snel iets over zichzelf laten zien. ‘Een makkelijk voorbeeld is of je creatief en kleurrijk bent. Of juist heel efficiënt en georganiseerd. Dat is te zien aan goed passende kleren met aandacht voor details. Bijvoorbeeld met schoenen, riem en tas van hetzelfde materiaal. Of je toegankelijk bent, oogt door middel van lossere kleding met minder zichtbare schouders. Afstandelijker ben je in een zakelijk pak, met een duidelijk kleurcontrast tussen heel donker en heel licht. Door jouw eigen, consistente toegepaste stijl, laat je zien wie je bent.’
Kleding en accessoires moeten iets voor je doen
De bouwstenen voor een eigen stijl zijn simpel: kleur, pasvorm, materiaal en accessoires. Zwart, grijs en donkerblauw zijn veilige kleuren. En let eens op wanneer je een compliment over je outfit van anderen krijgt. Vaak is het de kleur of het materiaal dat je goed staat! Kleding moet ook goed passen. Koop als je twijfelt de grotere maat en laat deze eventueel innemen. Laat je ook niet teveel leiden door de mode van dat moment. Kies liever voor een model waarvan je weet dat het je goed staat. Of zoals Mariëtte zegt: ‘Dat het iets voor je doet.’ Ook schoenen en accessoires vertellen veel over je persoonlijkheid. Bezuinig hier niet op. Schoenen van goede kwaliteit gaan modisch veel langer mee, maken indruk en zitten bovendien vele malen lekkerder. Een mooie ketting, tas, shawl of riem geven een eenvoudige uitstraling net dat beetje extra. Gebruik ze echter met mate en alleen om je outfit écht te accentueren. Coco Chanel zei ook altijd: ‘Kijk voor je weggaat in de spiegel en doe één accessoire af.’
Tot slot adviseert Mariëtte om eens goed door je kledingkast te gaan. Een ideale (en duurzame!) kledingcollectie bestaat uit 33 items per seizoen die je makkelijk met elkaar kan combineren, de zogenaamde capsule collectie. Het basisidee hierachter: liever een paar kwalitatieve basisstukken, waarmee je door middel van accessoires oneindig mee kan variëren, dan allemaal modegerelateerde items, waarvan je niet weet hoe je ze moet combineren. Kledingstukken die dan afvallen kan je bijvoorbeeld aan Dress for success doneren: een non-profit organisatie, die mensen met een minimuminkomen gratis voorziet van passende kleding en adviezen voor een sollicitatie- of acquisitiegesprek.
Na alle theorie voorziet Mariëtte de groep van een praktijkvoorbeeld. In een mum van tijd verkleedt ze zich – in dezelfde jurk – voor een vergadering, presentatie en een zakelijke borrel. Met slechts een paar andere accessoires! Haar verhaal eindigt met een persoonlijk advies aan de deelneemsters over de ongedragen kledingstukken die ze mee namen.
In de bescheiden goodybag deze keer een paar mooie kerstsokken om je ‘situationeel’ te kleden tijdens de feestdagen. En een kortingsbon en notitieboekje van Susan Bijl, voor een uitdagende kleurrijke accessoire. Bedankt onderneemsters Josje Theuns van fashion boutique Objet Trouvé en Jane Craig van Gallerie01 voor het gebruik van de toffe locatie.